美国第四大城市休斯敦市议会上周以11比6的投票通过一项对弱势群体的保护法令，其中规定人们可以不按自然性别，而是按照对自己的性别认同来进入城市的公共厕所、浴室、更衣间。

    法令自28日市长签署后立即生效，违反这项法令的行为将被视为违法，罚款可高达500至5000美元。

    休斯敦市长安妮丝·帕克（Annise Parker）本人就是美国第一个公开的同性恋市长，因此她长期致力于推动这一法案的通过。

    帕克表示，这项法令并不是她两届任期内做过的最重要的事，但却是“她作为一个市长做出的最具有个人意义的事，是休斯敦向前发展的重要一步”。
法令内容以及帕克市长推动这一法令的方式引起了诸多争议，特别是其中准许变性居民不受歧视地选择厕所一条，在宗教团体和保守派等反对者中引发了轩然大波，许多人呼吁市长及议员收回这一法令。

    对这项法令投了反对票的休斯敦市议员库伯什（Michael Kubosh）表示，法令显然存在许多缺陷，且通过的过程极不透明。他尽了最大的努力来阻止或延期这项法令，但帕克市长操纵了全部过程。

    反对者目前已经启动废止行动，他们必须在30天内收集18000个请愿签名或争取到10%的选票，才能在11月的选举中对该法令重新投票。
在过去，休斯敦选民曾于1985年和2001年两次否决了对同性恋者的保护和福利。

    尽管帕克的重点是保护LGBT群体（女同性恋者、男同性恋者、双性恋者与跨性别者），但这项法案实际上名为《平等权利法案》，包含了对种族、肤色、国籍、年龄、宗教、婚姻、残疾、遗传信息等方面的歧视保护，上述争议内容只是其中的一小部分。

    这使得反对者将很难收集到他们所需要的抵制意见。“18000个签名的门槛并不高，但反对者想要做到这一点也很困难，”帕克说，“他们总不能公开说‘我们只想把同性恋排除出去’。他们需要反对整个法案，但是法案是保护所有人的。”