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增大字体荷尔蒙在老鼠动物上的作用已经被科学界认可。研究发现，荷尔蒙讯号会透过动物鼻腔中一个叫“犁鼻器”的结构抵达大脑下视丘区域，从而吸引异性个体，影响动物的交配行为。不过人体中的荷尔蒙作用向来是生物领域的争议话题，不少科学家对它在人类活动中是否扮演相同角色持怀疑态度。人体虽然也有荷尔蒙接受器，位于下丘脑前端，具有唤起性意识的功能，但没有神经连接到大脑，生物学家因而质疑人类对荷尔蒙究竟会不会起反应。
萨维克等人早前进行的一项研究发现，荷尔蒙对异性的脑波、血压、脉搏、呼吸等生理现象可产生奇妙的效果，从而产生性吸引。女性闻到AND或男性闻到EST时，大脑中控制性行为的下视丘区域就会活跃起来。也就是说，荷尔蒙确实能通过大脑反应影响人体的荷尔蒙分泌。而AND和EST在男女体内则扮演着双重角色：一方面用气味吸引异性，一方面又对异性产生“性趣”。研究人员称，荷尔蒙能被人体中的梨鼻器觉察到，不过这种信息要先经复杂途径转换成情感信号后才能传递到神经系统，使中枢神经系统情感调控区域的血流量增加，放电增多，从而调节人体自身的情感行为。人们因而会对异性产生迷恋般的好感，沉醉于爱人熟悉的体味中。
实验表明，男同性恋会因汗味而相互吸引。
对“异性相吸”的原因进行解释后，最新的研究进一步拓展到同性方面。这一次，萨维克等人请来了12名女性，12名异性恋男性，以及12名同性恋男性，对这3组对象进行观察试验。
研究人员分别让他们闻微量的AND、EST分子，以及其他气味，包括熏衣草油、雪松油、丁子香酚和丁醇。然后用PET(正电子发射断层成像)技术观察他们的脑部活动。研究结果显示，当每一种无标识气味呈现时，研究对象都能清楚地分辨出来，对此，萨维克并不认为这些研究对象大脑中的反应存在任何有意识性：“刺激产生的模式并不意味着认知性处理。”性能鉴定测试和磁共振扫描显示，普通气味刺激的是所有测试对象大脑中负责嗅觉的部分，而AND刺激的是女性和男同性恋参与者大脑中负责性行为的部分，EST对男异性恋也同样如此。
萨维克进一步指出，涉及深层的性吸引力时，人类的鼻子会作出判断。一旦闻到AND，同性恋男人和异性恋女人脑部性意识区域的血流会增加，而对异性恋男人却没有效果。相反，EST会使异性恋男人脑部相应区域活动加剧，而对同性恋男人和异性恋女人无效。
“和异性恋男子组形成对比的是，同性恋男性与异性恋女性同样都对AND起反应，下视丘都呈现活动的现象。”萨维克小组写道。其中尤以下视丘后部的活动最强烈，而这部分在动物中恰好是“和性行为最有关系”的区域。至于熏衣草等普通香味，3组试验者的反应没有不同。研究报告指出，“这些发现显示，相较于一般的气味，我们的大脑对于这两种一般认定的荷尔蒙反应不同，这也显示出性取向和下视丘神经元之间存在关联。”不过同性恋女性的反应并没有出现在研究报告中，对此萨维克表示，同性恋女性的研究数据“非常复杂”，目前还需谨慎处理。
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