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增大字体有一个名字，在南非与钻石齐名，它叫“艾滋”。
出国前，朋友常跟我开玩笑：你可别把艾滋带回来哟。我也予以回击说：那可保不定，万一被带艾滋的蚊子叮了呢！玩笑归玩笑，但心里对南非的蚊子还是心怀恐惧的。若果真遭了它的“迫害”，岂不是成了世界上最大的冤大头！所以，出行前备足了电蚊器、驱蚊片、防蚊液，用以抗拒艾滋蚊子。没想到南非冬天里的蚊子不像想象的那样肆虐，都躲起来修生养息去了，带来的防蚊武器都无用武之地。（阳光关爱小组注：蚊子不传播艾滋病毒。）
在国内就听说南非的艾滋态势失控，几乎成为一种“国病”。来南非后，看到老外尤其是黑人会在心里嘀咕：他有没有携带HIV？与他们握手接触后，赶紧用肥皂洗几遍。我也知道，这是一种过激反应，只要没有血液和性的接触，大可不必如此紧张。不过南非艾滋病毒携带者和艾滋病患者的数字确实在惊人地上升，几乎所有的外国游客都“谈艾色变”。艾滋病已成为非洲尤其是南非人口死亡的主要原因，有官方报道，因艾滋病而死亡的人口占整个死亡人数的五分之一强，而艾滋病毒感染者已占南非总人口的十分之一多，最保守的估计约有500万，就是说，走在大街上，遇到十个人，其中一个人体内就有可能隐藏着艾滋病毒。
政府让用甜菜和大蒜治艾滋
在南非，华人侨民可分为三代，第一代是一百多年前来打工的老侨民，第二代是以港澳粤为主的在南非居住了数十年的中生代侨民，第三代就是以大陆为主的做生意的新侨民，在西罗町开药店的老唐算是承前启后的中生代侨民。我在他药店采访，顺便问了句华人对艾滋病有什么看法，没想到他的反应很激烈，他认为南非政府长期以来对艾滋病防治工作的迟钝和大意令人发指。他举例说，国际上曾经推行一种英文速写为“ARV”的抗逆转录病毒药物计划，但南非政府消极接受，只强调贫穷和落后才是南非民众艾滋病的根本原因，决定应用自然食物例如甜菜和大蒜等，来代替抗逆转录病毒药物。“简直是开国际玩笑，用对艾滋病毒没有抑制力的这些食物取代抗逆转录病毒药物，这是对民众不负责嘛！”
其实，南非政府也并不完全像老唐说的那样“不作为”。我在高档白人社区桑顿商城看见一些年轻人在向行人分发图文并茂的小册子，我也得到一本，上面的话很吸引人：“性爱诚美好，生命价更高；预防是抵御艾滋病的唯一途径；吃药治疗艾滋病，你能活得久一些，但这病还是没有救”……
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